[스타인뉴스 김가은 인턴기자] 가수 임영웅이 매일유업의 '바리스타룰스' 광고 모델로 발탁됐다.

매일유업은 9일 트로트 대세 임영웅을 RTD(Ready To Drink·바로 마실 수 있는) 컵커피 '바리스타룰스' 광고 모델로 선정했다고 밝혔다.

이번 모델 기용에는 '미스터트롯'의 인기와 더불어 임영웅의 팬클럽 회원들이 큰 역할을 한 것으로 전해졌다. 임영웅은 '미스터트롯' 출연 전부터 인스타그램과 유튜브를 통해 매일유업의 '바리스타룰스'를 즐겨 마신다고 밝힌 바 있다. 그 중에서도 임영웅은 모카 프레소를 가장 좋아한다고. 이를 눈여겨본 팬들이 임영웅을 모델로 기용해달라고 매일유업 측에 요청한 것이다. 팬클럽 회원들은 임영울의 모델 발탁을 위해 '바리스타룰스'를 '임영웅커피', '영웅커피'라고 부르며 자발적인 구매운동을 벌이는 등의 적극적인 모습들을 보였다.

매일유업 관계자는 “최근 임영웅씨를 모델로 기용해 달라는 고객 문의가 하루에도 수 십 건 씩 접수되었고, 바리스타룰스를 영웅커피로 알고 구매했다며 인증하는 고객들도 계셨다. 유관 부서 검토 결과, 어려움을 극복하고 정상의 자리에 오른 임영웅씨의 모습이 ‘최고의 커피’를 추구하는 바리스타룰스와 부합한다고 판단해 모델로 선정했다. 성별과 연령을 불문하고 두터운 팬층을 보유한 임영웅씨와 함께 바리스타룰스도 다양한 고객층에 두루 사랑받기를 기대한다”고 밝혔다.

'최애'커피의 모델로 발탁된 임영웅은 "바리스타룰스의 공식 모델이 되어 영광이다. 팬들의 관심과 사랑 덕에 모델로 선정되었다고 생각하고, 평소 좋아하던 브랜드인 만큼 1등 커피브랜드의 모델이라는 자부심을 갖고 1등 가수가 될 수 있도록 노력하겠다”는 소감을 전했다.

소식을 접한 팬들은 '매일유업이 히어로를 알아봤다', '이제 바리스타룰스만 마셔야겠다', '벌써부터 판매량 올라가는 소리가 들린다'는 등 뜨거운 반응을 보이고 있다. 임영웅은 TV CF 촬영, 온라인 팬미팅 등 다양한 활동을 통해 활약할 예정이다. '바리스타룰스'의 새 광고는 오는 6월 TV와 SNS 등을 통해 만날 수 있다.

'바리스타룰스'의 비공식 홍보대사로 활동해 왔던 임영웅이 이제는 공식 모델이 되어 보여줄 모습에 기대가 모아진다.